En una charla radial mantenida con Andrés Lamagni, el Ing. Agrónomo Alfonso Ottaviano se refirió a varios temas de actualidad. Pase y lea.
Censo Florihortícola
Después de 20 años, la Provincia de Buenos Aires realizará un nuevo relevamiento para conocer cómo está hoy la producción de flores, plantas ornamentales y hortalizas. En Escobar habrá siete censistas que recorrerán los establecimientos durante septiembre.
Escobar se prepara para volver a mirarse desde sus raíces productivas. Después de casi dos décadas, la Provincia de Buenos Aires pondrá en marcha un nuevo Censo Hortiflorícola, que comenzará el 1° de septiembre y permitirá conocer con mayor precisión qué se produce, cuánto, dónde y de qué manera.
En el distrito habrá siete censistas, que recorrerán los establecimientos productivos “tranquera a tranquera”, relevando tanto a productores hortícolas como florícolas. El trabajo se extenderá durante el mes y forma parte de un relevamiento que abarcará toda la provincia.
El ingeniero agrónomo Alfonso Ottaviano, histórico referente de la actividad y actual integrante del equipo directivo de la Escuela de Floricultura, Horticultura y Jardinería, explicó que contar con información actualizada resulta fundamental para saber qué políticas públicas necesita el sector.
Una producción que cambió por completo
Si hay algo que este nuevo censo puede revelar es cuánto cambió Escobar en las últimas décadas.
Ottaviano recordó que durante la década de 1960 había alrededor de 400 productores de flor de corte en el distrito. Hoy, en cambio, prácticamente no queda ninguno de ese tipo, mientras que existen más de 300 productores dedicados a plantas ornamentales en macetas.
¿Qué pasó?
La respuesta tiene varias explicaciones. La menor rentabilidad de la flor de corte, el recambio generacional y el avance de los barrios cerrados y countries fueron modificando el escenario. A esto se sumó el aumento del valor de la tierra y de los alquileres rurales, que llevó parte de la producción hortícola hacia zonas como Exaltación de la Cruz, Zárate y Campana.
Mientras la flor de corte se concentró principalmente en La Plata, Escobar encontró otro camino y se convirtió en un importante polo de plantas ornamentales, plantines, arbustos y árboles.
La ubicación estratégica sobre la Panamericana tuvo mucho que ver. La facilidad para transportar la producción hacia distintos puntos del país permitió que el movimiento creciera año tras año.
Muchas familias, muchos invernaderos y una nueva forma de producir
La transformación también puede verse dentro de los propios campos.
Según explicó Ottaviano, en establecimientos de cuatro o cinco hectáreas pueden trabajar varias familias, con numerosos invernaderos destinados a la producción de plantines florales, herbáceas, plantas perennes, arbustos y árboles.
Es una postal bastante diferente de aquella Escobar de los grandes productores tradicionales de flor de corte.
Y justamente por eso el nuevo censo resulta importante: permitirá conocer quiénes son hoy los protagonistas de esta actividad y cómo se organiza una producción que fue cambiando al mismo ritmo que el propio distrito.
El censo no tiene costo
Ottaviano también aclaró una cuestión que puede generar dudas entre los productores: participar del relevamiento no implica ningún pago.
La encuesta incluye información técnica, productiva y algunos aspectos sociales. Se consultará, entre otras cuestiones, sobre superficie cultivada, especies, tecnología utilizada y cantidad de trabajadores.
Además, los datos serán tratados de manera confidencial y utilizados con fines estadísticos y de planificación. Los resultados no identificarán públicamente a cada productor.
La escuela también mira hacia el futuro
La charla con Ottaviano permitió conocer además cómo se está preparando la nueva generación de técnicos.
La Escuela de Floricultura, Horticultura y Jardinería cuenta actualmente con más de 300 alumnos y 25 ingenieros vinculados a las prácticas. También desarrolla experiencias profesionalizantes en viveros y huertas de la zona.
Pero el campo ya no se enseña solamente con pala, tierra y semillas.
La institución está incorporando automatización, robótica e inteligencia artificial dentro de los nuevos diseños curriculares. Ottaviano considera que la IA puede ser una herramienta muy útil, aunque advierte que debe utilizarse sin perder algo fundamental: la capacidad de razonar y tomar decisiones.
La preocupación por el cierre del INTA AMBA
La entrevista también tuvo un capítulo especialmente crítico: el cierre de la estructura del INTA AMBA.
Ottaviano explicó que fueron cerradas las nueve agencias que formaban parte de esa estructura y también la experimental ubicada en Ituzaingó. Los técnicos fueron trasladados a otras dependencias, pero, según su mirada, el problema principal es que se perdió buena parte del vínculo directo que durante años existió entre el organismo y los productores del Área Metropolitana.
Para un profesional que pasó buena parte de su carrera trabajando con productores, la pérdida no es solamente administrativa.
“Se perdió todo el trabajo”, sostuvo al referirse a las agencias territoriales y al conocimiento acumulado durante décadas. En su opinión, se trata prácticamente de perder “un trabajo de 50 años”.
Agroquímicos: una discusión que sigue pendiente
Otro de los temas que apareció durante la entrevista fue el uso de agroquímicos.
Ottaviano señaló que existen buenas prácticas agrícolas y recetas agronómicas obligatorias, pero sostuvo que no siempre se cumplen y que actualmente no existe un control estricto sobre todas las producciones.
Al mismo tiempo, destacó que muchos productores fueron tomando mayor conciencia y que existe una tendencia creciente hacia productos biológicos y alternativas menos tóxicas.
Una foto actual de un Escobar que sigue produciendo
Escobar ya no es el mismo distrito productivo de hace 60 años. La flor de corte prácticamente desapareció, las plantas ornamentales ganaron protagonismo y la horticultura enfrenta sus propios desafíos.
Pero detrás de esos cambios siguen estando las familias, los viveros, los invernaderos y una actividad que forma parte de la identidad histórica del partido.
El censo permitirá, finalmente, ponerle números a esa transformación y obtener una fotografía actualizada de qué queda, qué cambió y hacia dónde va la producción hortiflorícola de Escobar.
Excelente noticia la realización de un nuevo censo. El Ingeniero Ottaviano es un referente muy importante en escobar. Muy clara la nota.
Un gran profesional el Ing. Ottaviano.
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